周杰伦筹备五年终于推出第十五张录音室专辑，消息甫出即引爆华语乐坛讨论。这张暌违多年的作品，据称创作灵感并非来自熟悉的情爱主题，而是源自他近年频繁往返欧洲古堡与博物馆的深度游历。周杰伦在专访中透露，某次在维也纳艺术史博物馆驻足伦勃朗画作前，突然听见旋律在脑海中自动流淌，「好像十七世纪的油彩里有和弦在进行」，他当场用手机录下三十秒哼唱，后来成为专辑中一首巴洛克风格 ballad 的雏形。
除了视觉艺术，古典文学同样构成灵感版图。专辑中一首以中国色彩学为主题的作品，灵感来自他与方文山在伦敦旧书市场淘到的明代《天工开物》英译本；另一首则被证实与安徒生童话《影子》互文——后者源自他陪孩子读睡前故事时的偶然触动。周杰伦团队向本刊证实，这张专辑的作曲阶段刻意拉长，正是为了串联更机密的记忆：维持与他二○○○年首张专辑相同的创作虔诚，即使如今已是三个孩子的父亲。
值得注意的是，音乐制作层面也呼应「灵感考古」概念。巴黎管弦乐团室内乐分部参与了三首歌曲的弦乐录制，制作人黄雨勋更透露周董罕见的「减法美学」：舍弃过去标志性的华丽编曲，转而以单架古董施坦威钢琴贯穿全辑。数字音乐平台提前释出的十五秒先导片段里，依稀听见类似管风琴与合成器交替的音色，被乐评人推测指向他近年收藏的中世纪宗教乐器。专辑正式发售定于下月中旬，届时这场跨越地理与时代的灵感旅程终将完整揭晓。
